La phobie est apparemment inexplicable au sujet: pourquoi avoir peur de l’eau alors que jamais rien ne s’est produit à cet endroit? Pourquoi avoir peur de conduire sur l’autoroute alors que le sujet n’a jamais vécu de traumatisme à cet endroit ? Pourquoi avoir peur de la foule alors qu’aucun incident ne s’est jamais produit dans ce cas? etc. Puisque le fait est irrationnel (la source, l’origine, ne sont pas comprises par le sujet lui-même) alors l’origine de l’émotion de la peur est tout autant inconsciente. La peur panique est focalisée sur un objet ou une situation. Dans l’immense majorité des cas, hors du fait post traumatique, la phobie qui se met en place ne correspond pas à quelque chose de rationnel. Ce qui définit une phobie est la peur irrationnelle qui a une intensité exceptionnelle, une peur panique. Les symptômes phobiques ressemblent de près à une crise de panique comme par exemple la claustrophobie (peur des espaces clos, l’agoraphobie (peur des groupes, de la foule, des grands espaces, l’éreutophobie (peur de rougir), la phobie d’impulsion (peur de passer à l’acte, agissement destructeur et morbide, peur de se tuer, peur de tuer une personne, etc).
Pour se protéger de la phobie, beaucoup de personnes évitent de se retrouver dans des circonstances phobogènes. Le risque est que la phobie s’amplifie ou se déplace sur d’autres objets. Pourquoi? Et bien, on peut dire que le signifiant de la phobie deviendrait le signifiée de la peur panique qui est la projection à l’extérieur de soi de sa propre peur, c'est-à-dire ce qu’on refuse de soi même, sur un objet qui n’est pas à l’origine de la peur, et de décharger la tension psychique en déplaçant la peur sur l’objet phobogène : l’angoisse est ailleurs.
Si la peur panique est irrationnelle alors elle devient d'autant plus handicapante du fait qu'elle est incomprise par le sujet lui-même. Pourquoi incomprise par le sujet ? Parce que le mécanisme psychique effectue une opération intelligente à notre insu en mettant en place un mécanisme de défense inconscient qui est appelé le déplacement afin de pouvoir décharger partiellement la pression inscrite dans le psychisme et qui est le témoignage du conflit interne. En ce sens, la phobie est la résultante d'un conflit interne enfouit dans notre psychique et qui s'exprime d'une manière déguisée par une peur irrationnelle focalisée sur un objet ou une situation phobogène. Au sujet de l'handicap de l'irrationnel je souhaite rajouter ce que dit J.D Nasio "L'ecoute apporte le sens et le sens soigne le symptôme". cela veut que si ce qui est irrationel devient empli de sens alors il peut être classé parmi les faits connus et compris et n'a plus besoin de s'exprimer par symptôme.
En psychanalyse, il est important de trouver le lien entre la phobie et l'histoire du sujet. il s’agirait d’une angoisse liée à la perte d’une puissance illusoire que l’on veut préserver inconsciemment et dont on n’a pas su se séparer lorsqu’on était enfant. L’idée serait de mettre au grand jour ce qui relierait symboliquement l’objet de la phobie à l’angoisse de perdre la puissance illusoire, la maîtrise, etc. L’idée de la psychothérapie analytique est de délier l’émotion de l'inconscient pour identifier la raison de la peur, de la situation ou de l’objet phobogène. Il s'agit de comprendre la symbolique qui fait le lien entre le sujet et ce que lui-même appelle «sa phobie ». La plupart des personnes parleront de leur phobie en termes d'appartenance comme si un lien persistait entre la personne et l'angoisse. Plus exactement la personne pourrait-elle s’envisager sans sa phobie ? Bien entendu, répondrez-vous! Vous avez raison, mais pas si certain que cela !
Une patiente adulte de cinquante ans, célibataire et professionnelle reconnue dans son corps de métier, décrivait un jour sa panique inexplicable de prendre l’autoroute depuis une vingtaine d’années. Sa seule solution était d’emprunter les routes départementales qui rallongeaient considérablement son temps de conduite et elle en était épuisée. Comment faire dit-elle, pour sortir de ma phobie ? Dans cet exemple, il a fallu tout d'abord définir la symbolique de l’autoroute, en l’occurrence la vitesse, la séparation, le voyage, le départ, quitter ce qui est important. Ensuite, relier cette symbolique à l’émotion négative c'est-à-dire à la peur, l’angoisse, et puis définir ce que contenait l’angoisse. Egalement, il a fallu remonter à 20 ans en arrière au départ de la phobie, au fait symbolique qui était relié à la symbolique de l’autoroute. Puis, il a fallu comprendre la peur panique de la séparation qu’elle refusait d’avec un être cher durant son enfance pour accepter sa représentation archaïque restée inscrite dans son inconscient d’adulte et qu’elle déplaçait sur une situation phobogène. Elle comprenait que les voies qui rallongeaient sa route était symboliquement le temps plus long qui retardait sa séparation. Cette personne a su raccorder son refus de quitter son illusion de toute puissance de rattachement à l’être aimer pour enfin se détacher sereinement et reprendre sa route sans avoir peur que l’autoroute la divise, la morcelle, l’éloigne définitivement de ce qui lui tenait le plus à cœur et qui finalement répondait à son manque, à ses failles narcissiques, qui faisaient partie de ce qu’elle était aujourd’hui. Sa conscientisation lui a permis de se rapprocher d’elle–même, de ne plus être angoissée par rapport à la séparation, donc à ses rencontres.
Si le conflit interne qui persiste est dévoilé par le sujet lui-même pour ensuite être réfléchi, verbalisé, alors la motion pulsionnelle qui résiste sera libérée de son enfermement, de son refoulement, et pourra être reconnue par le sujet lui-même et replacée à sa juste valeur. En ce sens puisque la conscientisation de l'origine de l'angoisse est dévoilée alors la peur irrationnelle n'a plus d'attache pour exister et la phobie tend à disparaitre.
Le thérapeute accompagne le sujet à décrire la phobie, à en extraire le conflit interne inconscient en aidant le sujet à identifier l'origine , puis l’accompagne à verbaliser les émotions inscrites dans le conflit, pour ensuite se séparer de la phobie en renonçant à ce qui rattache le sujet à son désir infantile resté inscrit dans son inconscient d’adulte. Il s’agit pour le thérapeute de détricoter l’historicité de l’analysant, creuser pour retrouver l’angoisse qui se cache derrière la peur irrationnelle.